W sobotę 27 sierpnia br. odbyła się 23. Gala Ambasador Województwa Lubelskiego 2021. Kapituła podjęła decyzję o przyznaniu specjalnej nagrody. Tytułem Ambasador Specjalny Województwa Lubelskiego 2021 wyróżniono jednego z najwybitniejszych siatkarzy – Tomasza Wójtowicza.
Tomasz Grzegorz Wójtowicz (ur. 22 września 1953 r. w Lublinie) – ikona polskiej siatkówki, jeden z najwybitniejszych siatkarzy na świecie, syn Kazimierza i Bogumiły Wójcik, absolwent Liceum Ogólnokształcącego dla Pracujących w Świdniku (1974), student warszawskiej AWF (1975-1984). Zawodnik (197cm, 97 kg), którego nauczycielem siatkówki i pierwszym trenerem był ojciec. Gdy miał 18 lat, w kadrze narodowej juniorów przejął nad nim pieczę Władysław Pałaszewski, a młoda polska drużyna, w której wystąpił, wywalczyła m.in. tytuł wicemistrzów Europy juniorów w Hiszpanii (1972) i brązowy medal ME w holenderskim Voorburgu (1973). Był naturalnym talentem. Późniejszy jego trener Hubert Wagner wyraził opinię, że wystarczyło nie tłamsić jego indywidualności i dać mu grać. Siatkarską karierę rozpoczął w MKS Lublin, następnie grał w AZS Lublin, Avii Świdnik, Legii Warszawa, Sassuolo, Santalu Parma, Ferrarze, Citta di Castello. Ciekawostką, o której zapewne mało kto wie jest informacja, że Tomasz kończył swoją jakże bogatą karierę sportową we Fryderyku Lublin.
Tomasz Wójtowicz to złoty medalista Igrzysk Olimpijskich w Montrealu (1976) i Mistrzostw Świata w Meksyku (1974), czterokrotny srebrny medalista Mistrzostw Europy – Belgrad (1975), Helsinki (1977), Paryż (1979), Berlin (1983 – gdzie został najlepszym atakującym). To również zdobywca Klubowego Puchar Europy występując we Włoszech, w Santalu Parma (1985).
Na arenie krajowej został 2-krotnym Mistrzem Polski 1982, 1983 i wicemistrzem 1981 z Legią Warszawa oraz 3-krotnym brązowym medalistą MP: 1976 (Avia Świdnik) i 1978, 1980 (Legia Warszawa). Był także 3-krotnym uczestnikiem Pucharu Świata: Praga (1973) –2. miejsce, Tokio (1977) – 4. miejsce i ponownie w Tokio (1981) – 4. miejsce, również 4. miejsce podczas Igrzysk Olimpijskich w Moskwie (1980).
Nominowany do grona najlepszych siatkarzy świata i jako pierwszy Polak w 2002 roku trafił do amerykańskiej Galerii Sław – w International Volleyball Hall of Fame.
Tomasz Wójtowicz został dwukrotnie wybrany siatkarzem sezonu w plebiscycie „Przeglądu Sportowego” – 1974/75 i 1982/83 oraz dwukrotnie odznaczony złotym Medalem za Wybitne Osiągnięcia Sportowe.
W 2012 roku Samorząd Województwa Lubelskiego przyznał Tomaszowi Wójtowiczowi Odznakę Honorową „Zasłużony dla Województwa Lubelskiego”.
W 2021 roku Rada Miasta Lublin nadała Tomaszowi Wójtowiczowi tytuł Honorowego Obywatela Miasta Lublina w dowód uznania za zasługi w budowaniu i wzmacnianiu pozycji międzynarodowej Lublina, jako rozpoznawalnego ośrodka sportu. W tym samym roku został odznaczony Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski.
Po zakończeniu kariery sportowca Tomasz Wójtowicz był m.in. ekspertem i komentatorem telewizyjnym, gdzie przez wiele lat relacjonował mecze siatkówki w Polsacie Sport.
Dzisiaj ikona polskiej siatkówki zmaga się z chorobą nowotworową, jak sam podkreśla: „Przeciwnik, z którym teraz walczę jest bardzo groźny i podstępny, ale wierzę, że wygram tę pięciosetówkę. Nastawiam się na długi i twardy bój, ale w końcu zawsze byliśmy mistrzami piątego seta. Teraz też wygram. Nie ma taryfy ulgowej, idę do przodu”.
